RTO焚烧炉原理是把有机废气加热到760摄氏度以上，使废气中的VOC氧化分解成二氧化碳和水。氧化产生的高温气体流经特制的陶瓷蓄热体，使陶瓷体升温而“蓄热”，此“蓄热”用于预热后续进入的有机废气。从而节省废气升温的燃料消耗。陶瓷蓄热体应分成两个（含两个）以上的区或室，每个蓄热室依次经历蓄热-放热-清扫等程序，周而复始，连续工作。蓄热室“放热”后应立即引入部分已处理合格的洁净排气对该蓄热室进行清扫（以使VOC去除率在95%以上），只有待清扫完成后才能进入“蓄热”程序。
RTO焚烧炉优点：
1.几乎可以处理所有含有机化合物的废气
2.可以处理风量大、浓度低的有机废气
3.处理有机废气流量的弹性很大（名义流量20%~120%）
4.可以适应有机废气中VOC的组成和浓度的变化、波动
5.对废气中夹带少量灰尘、固体颗粒不敏感
6.在所有热力燃烧净化法中热效率高（>95%）
7.在合适的废气浓度条件下无需添加辅助燃料而实现自供热操作
8.净化效率高（三室>99%）
9.维护工作量少、操作安全可靠
10.有机沉淀物可周期性的清扫，蓄热体可更换，整个装置的压力损失较小
11.装置使用寿命长
RTO焚烧炉缺点：
1.装置重量大，因为采用陶瓷蓄热体
2.装置体积大，只能放在室外，要求尽可能连续操作
3. 一次性投资费用相对较高
4.不能净化处理完含硫含氮含卤素的有机物
5.产生氮氧化物和二噁英等污染物
